Home | Search|English Version

El Consejo Empresarial Centroamericano (Ceca) se ha movilizado en las
últimas horas, para evitar que el gobierno de Guatemala empañe las
negociaciones comerciales con Estados Unidos, al tratar de firmar, el 15
de diciembre, un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Brasil, el
principal opositor del Area de Libre Comercio de las Américas (Alca),
proyecto clave de la actual administración estadounidense.

El movimiento empresarial regional presiona al Consejo de Ministros de
Comercio (Comieco), para que inste a Guatemala a abstenerse en tal
decisión, ya que ha violado la normativa de integración centroamericana,
al no consultar al respecto al Comieco, ni al sector privado
guatemalteco.

El tema será tratado mañana por el Comieco, en carácter de urgencia,
para evitar "un llamado de atención" por parte de Estados Unidos, país
con el que el istmo comienza a negociar un TLC, en enero próximo. (Ver
en recuadro advertencias a Honduras)

La información fue confirmada a El Diario de Hoy por Mario Salaverría,
presidente de la Federación Centroamericana de Cámaras Agropecuarias y
Agroindustriales (Fecagro), y por Rigoberto Monge, negociador del sector
privado de El Salvador.

Las cámaras y gremios empresariales de Guatemala han solicitado el
respaldo de las organizaciones homólogas centroameric¼anas, para que
mocionen entre sus gobiernos con el fin de que el acuerdo con Brasil no
sea suscrito. Caso contrario, argumentan, el impacto comercial en el
istmo sería desastroso, sobre todo a nivel agrícola, porque Brasil es el
primer productor mundial de soya, de azúcar y de café, entre otros.

Se informó que los empresarios centroamericanos conocen
extraoficialmente que al gobierno de Guatemala le interesa contar con un
aliado importante, como Brasil, para ganar una representación en la
Organización de Estados Americanos (OEA), en la que postularía como
secretario general de tal organismo al actual Canciller, Gabriel
Orellana Rojas.

En su apuesta, Guatemala negociaría con Brasil todas las partidas
arancelarias de la producción de su país, en las que se incluyen los
sectores agrícola y agroindustrial.

El caso de Cuba
No es la primera vez que Guatemala ha puesto en riesgo la negociación
del TLC de Centroamérica con Estados Unidos. Salaverría reveló que hace
un año, el actual gobierno intentó firmar un acuerdo de libre comercio
con Cuba, sin consultar a los empresarios ni al Comieco.

En esa ocasión, el Consejo de Ministros y los gobiernos de la región
intervinieron al hacerle ver a las autoridades guatemaltecas que la
medida violaba el Tratado de Integración Económica Centroamericana y que
además arriesgaba el comercio del istmo, como las futuras negociaciones
comerciales con Estados Unidos, por ser Cuba su veterano rival político.

Guatemala desistió y no firmó el acuerdo con Cuba. Ahora, además de
reincidir en contra de las leyes regionales, el gobierno guatemalteco ha
terminado de colmar la paciencia de sus vecinos y sus respectivos
sectores empresariales, al importar azúcar cubana al amparo del Tratado
de Integración Económica Centroamericana.

El azúcar cubana es importada por una empresa, sin aranceles, y luego
comercializada con nombre guatemalteco en el mercado local y regional,
con precios más bajos. El importador enfrenta demandas por triangulación
y contrabando.

Fecagro y las otras gremiales empresariales regionales han enviado
correspondencias a sus ministros de Economía y a la Secretaría de
Integración Económica Centroamericana (Sieca), para evitar que se firme
el TLC con Brasil, ya que en el istmo no hay garantía para evitar
triangulaciones y contrabandos amparados con el libre comercio regional,
menos con un TLC bilateral.

El 25 de noviembre, Fecagro envió una misiva a la ministra de Economía
de Guatemala, Patricia Ramírez, en la que se le solicita apoyo para no
firmar el TLC con Brasil. La misma carta fue enviada al Ministro de
Agricultura guatemalteco. Hasta la fecha no ha habido contestación, dijo
Salaverría.

El Diario de Hoy intentó entrevistar a la Ministra de Guatemala, pero no
fue posible obtener su versión.

Las medidas de EE.UU.La decisión de Guatemala podría forzar a que
Estados Unidos fije condiciones a la región para la negociación del
Tratado de Libre Comercio.

De hecho, así lo lo hizo el martes el embajador estadounidense en
Honduras, Larry Palmer, al advertirle al gobierno hondureño que tendrá
derecho a negociar el TLC, si aclara el asesinato de 30 estadounidenses,
cometidos en 1988.

Las autoridades hondureñas también deben resolver unas 150 disputas de
tierras y de inversión que afectan a estadounidenses residentes en el
país, si no quieren ser excluídos de la negociación comercial, se
informó en Tegucigalpa.

En una conferencia dictada en la Cámara de Comercio Hondureño-Americano
de San Pedro Sula, Palmer aseguró que "sería difícil obtener el apoyo
del Congreso para un TLC (con Honduras) si esos temas no son discutidos
y si no existe un avance o una solución (de ellos)."

FRASES
"Necesitamos reducir los obstáculos y agilizar los negocios... y
necesitamos un ambiente más seguro para todos, en el que la seguridad
personal no esté en peligro''.
Larry Palmer, Embajador de EE.UU. en Honduras.

Contact Information