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Jueves 7 de julio del 2005 La misión Procesos y Sistemas de Nubes Tropicales es una investigación conducida por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés), y la Administración Nacional Atmosférica y Oceánica de Estados Unidos (NOAA por sus siglas en inglés), cuyo fin primordial es estudiar el desarrollo de tormentas tropicales, huracanes y fenómenos relacionados, a lo largo de 28 días de investigación de campo. La misión tendrá como sede a Costa Rica y realizará vuelos sobre el Océano Pacífico en aviones tipo ER-2 de NASA, WP-3D Orion de NOAA e incluso aeronaves no tripuladas -manejadas a control remoto- que permitirán la comprensión y predicción del origen de las tormentas tropicales, intensidad, movimiento, potencial de lluvia e impacto en tierra, por medio de sensores remotos y en el sitio de las tres fases del agua, desde plataformas espaciales y aéreas. Las preguntas que esta misión trata de responder giran alrededor de los inicios y estructura de los ciclones tropicales y huracanes en el Océano Pacífico oriental, su trayectoria, el papel de la humedad en el nacimiento de estos fenómenos, los efectos de mayor escala, por qué unas tormentas se convierten en ciclones tropicales y otras no. La comprensión de cómo se forman e intensifican los huracanes y otras tormentas tropicales podría mejorar de manera significativa la capacidad para hacer pronósticos del tiempo y así salvar vidas, cultivos y más. Costa Rica fue electa sede de esta misión debido a que es una locación única para estudiar el nacimiento de las tormentas tropicales que se forman en el extremo del Pacífico oriental, cerca de tierra, en un área más pequeña que las tormentas en el Océano Atlántico, además de ser fenómenos que afectan a la región y a Estados Unidos. Los resultados de la misión podrían brindar un lapso mayor de prevención para las áreas más vulnerables a huracanes y tormentas tropicales, al igual que la oportunidad de mejorar los modelos de cómputo que se utilizan para la investigación de huracanes y revelar secretos de regiones donde se producen tormentas tropicales, al comparar la información que se posee del Océano Atlántico con la que se obtenga de la región pacífica. Los científicos de NASA contarán con la colaboración cercana de investigadores de la División de Investigación de Huracanes de NOAA, el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico de NOAA, el Programa Estadounidense de Investigación del Clima, la Fundación Científica Nacional, y la misión de Composición Tropical, Nubes y Acoplo de Clima de la NASA, también conocida como TC-4. En Costa Rica la misión cuenta con el apoyo y respaldo del Ministerio de Ciencia y Tecnología, el Centro Nacional de Alta Tecnología (CENAT), el Instituto Meteorológico Nacional, la Universidad de Costa Rica y la Universidad Nacional. Para más información sobre la misión puede visitar estas páginas web: http://www.nasa.gov/vision/earth/lookingatearth/hurricane_2005.html |
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