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TRADUCCIÓN NO OFICIAL

Informe Anual sobre la Trata de Personas del 2007

COSTA RICA (Categoría 2)

Costa Rica es un país de origen, tránsito y destino de mujeres y menores de edad víctimas de la trata para fines de explotación sexual comercial. Mujeres y niñas víctimas de la trata para fines de explotación sexual proceden de Nicaragua, República Dominicana, Colombia, Panamá, Rusia, Bulgaria, y Filipinas. Jóvenes nicaragüenses víctimas de la trata son traídos a Costa Rica para explotación laboral. Mujeres y menores costarricenses son víctimas de la trata interna y son llevados a El Salvador, Guatemala, Japón y Estados Unidos con fines de explotación sexual. El Gobierno identifica que el turismo sexual con menores de edad constituye un serio problema. Costa Rica es un país de tránsito de víctimas de la trata con destino a Estados Unidos, México, Canadá y Europa. Dentro del país, hombres, mujeres y niños también son víctimas de la trata para realizar trabajos forzados como trabajadores agrícolas y en la industria pesquera, así como trabajadores domésticos. Ciudadanos chinos han sido víctimas de la trata hacia Costa Rica con fines de explotación laboral.

El Gobierno de Costa Rica no cumple plenamente con las normas mínimas para la eliminación de la trata de personas; sin embargo, realiza esfuerzos importantes para lograrlo. En el 2006, el Gobierno tomó medidas importantes para enfrentar la complicidad pública con la trata de personas en un caso muy destacado, e incrementó los esfuerzos de prevención de la trata a escala nacional. El año entrante, el Gobierno debe intensificar sus esfuerzos para investigar y procesar los delitos de la trata, y declarar culpables y sentenciar a los tratantes. El Gobierno también debe trabajar con la Asamblea Legislativa para aprobar las reformas necesarias a fin de prohibir todas las formas de la trata, y brindar una mayor protección a las víctimas.

Procesamiento

El Gobierno de Costa Rica mostró un éxito limitado en los esfuerzos relacionados con la aplicación de la ley contra los tratantes de personas durante el período que cubre este informe. Costa Rica no prohíbe todas las expresiones de la trata de personas, sin embargo el artículo 172 del Código Penal penaliza la trata transnacional de personas y establece una sanción de tres a seis años de prisión por este delito. El artículo 376 prohíbe el tráfico de personas menores de edad y establece penas de prisión de dos a cuatro años. Sin embargo, la legislación costarricense no se dirige en forma adecuada al problema de la trata de personas adultas a lo interno del país, y mientras las actuales sanciones son lo suficientemente rigurosas, éstas no son proporcionales a las penas establecidas para otros delitos graves, como la violación. No obstante, el Gobierno ha propuesto reformas legislativas sobre la trata; la Asamblea Legislativa deberá realizar esfuerzos para aprobar tales reformas este año. Durante el período que abarca este informe, se usó una variedad de normas penales contra los tratantes de personas, pero los datos estadísticos de las sentencias condenatorias no estarán disponibles hasta avanzado este año. Sin embargo, desde agosto del 2006, el Organismo de Investigación Judicial ha iniciado cinco investigaciones que involucran organizaciones internacionales de trata, y continuó con un número de otras investigaciones que ya se habían iniciado anteriormente. En enero del 2007, las autoridades detuvieron a ocho personas en relación con una organización china sospechosa de tratar personas hacia Costa Rica con fines de explotación laboral; cabe destacar que los funcionarios de migración rechazaron los intentos de soborno de esta red, y en su lugar cooperaron con la policía en un operativo policial encubierto para detener a los tratantes. Las autoridades colaboraron con los países vecinos, INTERPOL, y las contrapartes estadounidenses en investigaciones internacionales sobre trata de personas. No se presentaron informes de corrupción relacionados con la trata de personas durante el período que abarca este informe.

Protección

Los esfuerzos del Gobierno de Costa Rica para la protección a las víctimas de la trata siguieron siendo limitados durante el año que cubre este informe. No existen albergues especializados para las víctimas de la trata de personas, sin embargo el Gobierno financió a una organización no gubernamental que trabaja con las víctimas de explotación sexual comercial. Existe una grave carencia de servicios de protección en general, y no hay procedimientos formales para identificar a las víctimas de la trata de personas entre las poblaciones vulnerables, tales como personas detenidas por explotación sexual comercial o por violaciones migratorias. El Gobierno no aplicó sanciones a las víctimas por actos ilícitos que éstas cometieron como resultado directo de haber sido víctimas de la trata. Sin embargo, los funcionarios de gobierno trataron a algunas de las víctimas adultas como inmigrantes ilegales y las deportaron sin seguir los pasos para determinar su condición de víctimas. Los nacionales de otros países que fueron identificados como víctimas de la trata pudieron solicitar la repatriación o en su lugar, solicitar permisos de trabajo o la condición de refugiados. Las autoridades costarricenses motivaron a las víctimas a ayudar en la investigación y procesamiento de los tratantes.

Prevención

El Gobierno logró progresos adicionales en las actividades de prevención durante el año que cubre este informe. El Presidente Arias condenó la trata de personas en declaraciones públicas, y el Gobierno reconoce la seria naturaleza del problema. Se continuó con las campañas para contrarrestar el turismo sexual con menores, además de campañas a través de la televisión, la radio y vallas publicitarias que alertaron a las mujeres jóvenes contra los peligros de la explotación sexual comercial. Con ayuda internacional, el Gobierno lanzó una línea de asistencia telefónica nacional en febrero del 2007 para que las víctimas potenciales reciban información acerca de la trata. El proyecto de la línea telefónica de asistencia está acompañado de una amplia campaña de radio y televisión en la que figura el cantante puertorriqueño Ricky Martin.